女優の蒼井優（36）が、新たな活躍の場を見つけたようだ。報じたのは『女性自身』（２月１日号）で、同誌によると、蒼井は本名の「山里優」名義で芸能プロダクションの社長に就任し、写真集や書籍の編集、映画界を活性化させる活動にたずさわるとされる。
蒼井優は芸能界デビューから現在に至るまで、同じ事務所に20年間にわたって在籍し続けてきた。それが、このタイミングで移籍かつ社長に就任というのは、一体どういった事情なのだろうか？
事務所移籍で代表取締役に就任
女優の蒼井優が、20年にわたって所属していた事務所から“移籍”した。そう報じるのは週刊誌『女性自身』だ。1999年にミュージカル『アニー』でデビューした蒼井は、自ら「イトーカンパニー」に応募し、それ以来ずっと同事務所に所属し続けていた。
菊池桃子、ヨンア、剛力彩芽、米倉涼子……、この数年、老舗の「オスカー」を中心に、女優が長年所属していた事務所から独立するケースが相次いだ。だが蒼井の場合は、彼女たちとは異なるようだ。
蒼井の所属する新事務所の名前は、「株式会社taft」。この会社について『女性自身』が調査をすると、意外な事実がわかったという。この会社は昨年11月に設立されているが、蒼井自身が本名の「山里優」名義で“代表取締役”の一人に就任していたのだ。
最近の蒼井は、女優としての自身の活動はもとより、ジャニーズ事務所を運営する滝沢秀明よろしく、“裏方”への意欲を強めているようだ。
「蒼井は昨年、アイドルグループ・アンジュルムに所属していた笠原桃奈（18）のフォトブックの編集長を務めました。モデルの菊池亜希子（39）とともに、企画から衣装選び、撮影のディレクション、構成まで手がけたのです。彼女はこの仕事に大きな手ごたえを感じたそうです」
「蒼井は3年前に結婚した山里亮太（44）とともに、夫婦そろって“アイドル好き”を公言しています。プロダクションの社長就任により、自らアイドル育成に乗り出そうとしているのかもしれません」
上記のように語るのは、ある芸能関係者。夫婦そろってアイドル好きだという山里夫婦は、今後は人材を発掘に注力し、蒼井が社長に就任した芸能プロダクションからアイドルたちを世に送り出すことを目標としているのだろうか？
今後の活動は？
『女性自身』が蒼井の20年間所属してきた「イトーカンパニー」に取材を申し込んだところ、担当者からは以下のような回答が得られたという。
「『taft』はイトーカンパニーのグループ会社として設立し、蒼井も代表取締役を務めています。映画への出資や、（書籍の）編集やプロデュース、映画界を活性化させる活動など、蒼井が意欲を持ったときに、すぐに実現に動けるようにと、作った会社です」
つまり、所属してきた事務所から完全に離れたわけではなく、グループ会社として設立された会社の代表取締役になったということだ。業務委託のような形になるのだろうか。
社名の“taft”はアメリカ・カリフォルニア州にある地名が由来になったようだ。2005年に発売された蒼井の写真集『トラベル・サンド』は、フォトグラファーと2人きりでアメリカを回って撮影したもの。その撮影地の1つがタフトだった。この社名は蒼井が提案したといい、よほど印象に残った土地だったのではないだろうか。
法人登記簿謄本には業務内容として、《ドラマの企画、制作》《映画の企画、制作、出資、宣伝、配給》などのほかに《俳優、舞踏家、演奏家、歌手の養成》という記載があるという。女性自身が、「蒼井がアイドル育成に携わる」と囁かれていることを同会社の担当者に伝えると、「確かに蒼井はアイドルが好きですからね（笑）。しかし、いま現在は具体的な計画はありません」と、今現在は具体的な話はないということを明かした。
夫婦仲は良好！しずちゃんも証言
結婚前には関連性も一切見られなかった、いじられ系のお笑いタレントとカリスマ女優という異色カップルだが、蒼井と山里の仲の良さは芸能界でも有名だという。
山里は、10本近いレギュラー番組を抱える売れっ子芸人。一方の蒼井もドラマ、映画に引っ張りダコで、昨年はスケジュールがほとんど真っ黒だったようだ。結婚直後は多忙を理由に、新婚にもかかわらず別居をしていたほどだ。
その後、スケジュールに空きが出た隙を狙って互いの家具などを新居に運び込み、夫婦生活を本格的にスタートさせたという。多忙を極める中でも、休日が合うと共通の推しアイドルである『アンジュルム』のライブや宝塚の舞台をDVDで見たり、お忍びで映画鑑賞に行ったりしているそうだ。
2人の仲の良さは、山里の相方である「しずちゃん」こと山崎静代も証言している。「南海キャンディーズ」がコンビでMCを務めている番組の収録の際に、蒼井が楽屋に遊びに来ることもあるなどとした。
これまでにも報じられているが、しずちゃんは2人の恋のキューピッドだったといい、「こんなクズ（山里）を支えてくれる蒼井優ちゃんには本当に感謝している」「本当に良い奥さん」と、大絶賛のようだ。