乃木坂シングル28作連続1位も不安噴出 新メンバー2人が活動自粛と情報漏洩問題

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乃木坂46の最新シングル「Actually…」が、初週46.3万枚を売り上げ、3月29日発表の最新「オリコン週間シングルランキング」で初登場1位を獲得。初週売上46.3万枚は、今年度最高初週売上(今年度分は2021/12/27付よりスタート)を記録した。

通算29枚目となるシングルもオリコン1位となり、人気は留まるところを知らない乃木坂46。すべて順調かに思われるが、そんな彼女たちにも今、思いもよらぬ転機が訪れている。加入間もない新メンバー「5期生」の相次ぐ不祥事問題だ。

これによって、ファンの立ち位置も二分されてしまっているようだ。今、乃木坂46を襲う問題の全容とは?

28作連続1位の快挙

3月23日にリリースされた乃木坂46の29枚目シングル「Actually…」が、オリコン週間シングルランキングで初登場1位を獲得。これで、2012/5/14付の「おいでシャンプー」から28作連続・通算28作目の1位となり、女性アーティストによる「シングル連続1位獲得作品数」は歴代2位を自己更新したという。

本作の表題曲「Actually…」は、これまでの乃木坂46の楽曲や曲調、ダンスのフォーメーションやカメラワーク、歌詞などとは一線を画した独特な世界観とミステリアス感漂う楽曲となっており、ジャケット写真では「儚さと強さ」という矛盾する2つの世界を同時に表現している。

Type-A盤には、今年成人を迎えた「新・華の2001年組」(久保史緒里、阪口珠美、中村麗乃、遠藤さくら、賀喜遥香、金川紗耶、北川悠理、佐藤璃果)によるユニット曲「価値あるもの」、Type-B盤には、グループ卒業を発表している北野日奈子のソロ曲「忘れないといいな」なども収録されている。

新センターには五期生・中西アルノが大抜擢

新曲のセンターを務めるのは、5期生の中西アルノ。2月1日に加入が発表されたばかりの5期生が歴代14人目となる新センターとして抜擢され、同時にグループ史上最速でセンターとなる快挙を打ち立てた。

センターが誰なのかを発表されるまでの間にも、ドラマがあった。他の選抜メンバー(一期生~四期生による)およびそのフォーメーションはすでにファンに対しても発表されており、センターだけが名前を出されておらず、「センターは五期生が務める」ということのみ2月20日の時点で知らされていた。

そして、2月23日。YouTube生配信特別番組「乃木坂46時間TV」で、センターポジションが誰なのかファンに明かされないまま、新曲「Actually…」の初パフォーマンスが披露された。そこでセンターを務めることが明らかになったのが、五期生の中西アルノだった。

中西は抜群の歌唱力が評価された一方で、新曲「Actually…」は、後輩グループである欅坂46の全盛期(現在の櫻坂46)に絶対的センターを張っていた、平手友梨奈を中心としたいわゆる「一強体制」のパフォーマンスを彷彿とさせるような楽曲スタイル・振り付けだったこともあり、ファンからの評価は二分されていた。

その時点で、グループ運営陣に対しての評価がいまいちだったのは事実だ。「今は亡き欅坂の影を追っているのでは?」「秋元康の趣味としか思えない」「新センターのゴリ推しでファン離れが加速する」「新メンバーをセンターにするのは悪手」といったコメントなどがSNSでは多く見受けられた。

過去の経歴が問題視され活動自粛へ

グループ史上最速でセンターに抜擢され、新星を迎えた乃木坂46の新しい時代が幕を開けるかと思いきや、話は急転した。Twitterを中心としたSNSで徐々に中西の過去が暴かれていき、週刊誌「週刊文春」によって取り上げられるほどになったのだ。

実は、これらの疑惑は、中西がセンターとして発表される前から、SNSでは騒がれていたものだった。内容としては、中西が2021年11月頃までモデル撮影会に登録していたという情報が流出し、さらには「パパ活」の疑惑まで浮上したのだ。

SNS上では中西が食事をしている写真やカラオケの写真も飛び交っている。その多くは、撮影会モデルの活動以前に、中西が個人SNSで被写体として活動し、対価を得ていた頃の写真だという。「1時間3000円」といった対価の代わりに、男性と食事をしたりカラオケに行ったり…といった活動のようだ。

乃木坂46の運営事務所は、これまでもメンバーの加入前の経歴については基本的に処分をしないものとしてきたと思われる。しかし、彼氏がいたといった情報ならいざ知らず、「パパ活」疑惑までついてしまうと、清純さをウリにするアイドルとしては、いい影響は及ぼさないことだろう。

中西の加入前の行動が次々と流出する中で、乃木坂運営は「新メンバーに対して、一部のSNSを発端とした事実無根の情報があり、誹謗中傷が続いている状況が見受けられます」という声明を発表したものの、顔もまるまる出ている中西の過去の写真がこれだけの数すでに出回っている中で、「事実無根」とするのは無理があるようにも思われた。

ただ中西に関しては、これだけで治まらなかった。Twitterのアカウントが流出し、乃木坂46のメンバーのことを「可愛くない」といったり、寝たきりの状態の人を面白おかしくからかう内容をツイートしたり、といった内容が確認されたのだ。

乃木坂46の運営は本人に事実確認を行い、一部は本人によるものだったと断定。過去のことは不問としているものの、中西の「保護と育成」のため、一定期間活動自粛という結論に。

新センターが不在のまま販売となった新曲は、中西アルノ不在バージョンのMVも急遽撮影され、また音楽番組などでもセンター不在のまま、センターの両脇にいた2人を「ダブルセンター」として披露されている。

情報漏洩をするメンバーも…ファン離れ加速か

新メンバーによる炎上は中西1人では収まらなかった。中西らの加入が発表されたのとは別のタイミングで、後から名前や顔などが発表される予定となっていたメンバーも数人残っていたのだが、その中の1人による「情報漏洩」があり、問題となった。

インスタグラムのいわゆる「裏アカウント」で制作中のMVの動画を載せたり、レッスン中の動画を載せたり、自分と同じく新メンバーとしてグループに加入する五期生の写真を載せたりしていたという。

これにより、サイトでは「5期生として3月から活動を予定していた岡本姫奈ですが、グループの活動規約に違反する行為があったため、しばらくの間、活動を自粛させていただくことになりました」と公表。「自粛期間を通して、本人に対しては改めてグループの一員としての自覚を持たせ、育成を図っていく予定です」とアナウンスされた。

この時点でまだ、岡本については名前も顔なども公表されていなかったため、サイトにプロフィールなども当然載っていない状況。それにも関わらず、名前を公表され「自粛」とされてしまうという、なんともあべこべな状態になってしまったのだ。

加入したばかりの五期生による相次ぐ不祥事に、ファンも困惑し、また怒りのやり場がないといった様子だ。これまで大切に応援してきたグループが壊されていくような感覚を覚えるのも無理はないことだろう。

この2人のメンバーが一定期間ののちにグループ活動に参加するようになったとして、すんなりファンに認めてもらえるものだろうか?まだ若い2人。今後の動向からも目が離せない。

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この記事を書いた人

某鉄道会社で広報を担当のち、脱サラして世界を放浪しているayaです。オランダ移住が目下の目標です。よろしくお願いします。