ATSUSHIがEXILEに復活!?新アルバムに注目 脱退の理由は何だった?

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2020年に仕事の打ち合わせをしていく中で、脱退後にプロデューサーとなったHIROがATSUSHの気持ちを察し、「もしATSUSHIがグループとしての活動が重荷になるのなら、今後は個人の活動を通してEXILEの在り方を表現してくれればいいよ」といった旨のことも伝えたそうだ。

そんな仲間の声も彼の背中を押し、ソロ活動に専念することを決意したという。40歳という節目を迎えたこともあり「歌手として挑戦できる最後のタイミングではないか」という思いもあってソロ活動専念を決断したと明かしている。

なお、HIROやMAKIDAIらもそうだが、パフォーマーとしての活動をやめるということで「脱退」という言葉で報じられることもあるが、実際には今も「EXILE HIRO」「EXILE ATSUSHI」といった名義で活動している。

ATSUSHIがソロ活動に専念することを発表した際のコメントでも「これからのEXILE、EXILE ATSUSHIをあたたかく見守っていただけたら、嬉しく思います」とされており、同時にHIROから出されたコメントでも、「僕自身も7年前にグループを卒業し、EXILE HIROとしてEXILEの在り方を追求してきたように、ATSUSHIもこれからはグループとしてではなく、ソロ活動を通してEXILEを背負い、EXILEを表現していくのだと思います」とされている。

ATSUSHIを迎えニューアルバムをリリース!

今年20周年を迎えたEXILEは、「EXILE 20th ANNIVERSARY EXILE LIVE TOUR 2021 “RED PHOENIX”」を完走したばかり。今年4月26日の『RED PHOENIX』大阪城ホールのアンコールでは、 ATSUSHIが2年ぶりにEXILEのステージに登場し、7月からのドームツアーの開催とATSUSHIの限定復活が発表された。

7月1日には、ATSUSHIが限定復活した15人体制のEXILEとしてのドームツアーテーマ曲「POWER OF WISH」(7月1日配信・デジタルシングル)もリリースされたばかりだ。

そして冒頭でご紹介したように、ATSUSHIを迎えてのアルバムも発表された。長きにわたって第一線で活躍してきたメンバーの復帰ということもあり、ファンからの反応もただごとではない。

アルバムの仕様はCDのみの通常盤と、7月6日にスタートしたドームツアー「EXILE LIVE TOUR 2022 “POWER OF WISH”」の模様を収録したBlu-ray / DVDが付属する“ドームLIVE収録盤”、同ツアーに加えて「EXILE LIVE TOUR 2021 “RED PHOENIX”」の様子を収めた“ドーム&アリーナLIVE収録盤”が用意されている。

またオフィシャルオンラインショップとmu-mo SHOPでは、ネームプレートが付属する名入れパッケージ仕様の商品が受注生産限定で販売されるといい、盛りだくさんの内容となっているようだ。

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この記事を書いた人

某鉄道会社で広報を担当のち、脱サラして世界を放浪しているayaです。オランダ移住が目下の目標です。よろしくお願いします。